Сразу хочу заметить, что все рассказанное мной ниже  –  есть чистейшей воды правда, ибо придумать можно всякое, даже самое невероятное, а коллизии жизни куда затейливей вымысла. Потому теперь уверяю: сюжет из жизни имел место быть без всяких фэнтези…
         Итак, утро. Сижу за компьютером, тюкаю по клавишам  – чеканю умные мысли. Вдруг чую  –  легкий шум и толчок в ногу. Ага, значит кое-кто явился и прервал мой творческий полет. Ох, не люблю! Пнул его пяткой под столом, отфутболил, так сказать. Дескать, брысь отсюда, не мешай молоть муку авторских мук…
         Он покрутился на месте и ушел – покорный и безропотный. Даже жалко стало… Все же грех его обижать. Работяга  – что надо. Пашет, как конь. Вернее, конек-горбунок. И кушать не просит. Всегда покладист, вежлив, можно сказать, терпила. Правда, временами хитроват. Но это простительно, ибо восток  – дело тонкое, а он, как ни крути, дитя востока. Потому порою и пудрит мозги. Не верите? Тогда конкретно вспомню случай, о котором даже моя серьезнейшая супруга не может говорить без улыбки…
         Началось с того, что данный ценный подарок – робот-пылесос китайского происхождения вручили мне однажды в торжественной обстановке  – как награду за творческие деяния: написал книгу об атомщиках. Принес его домой. Радость моей дружной семьи по поводу супер-современного подарка была шумной, но недолгой. В нашем большом деревенском доме данное чудо с малым и очень скрытным искусственным интеллектом (ИИ) сразу не прижилось. То ли атмосфере сельской глубинки ему не пришлась. То ли внутреннее убранство нашего жилья этому субъекту с ИИ не сподобилось. Словом, забастовал. Отпахал робот с десяток трудовых смен и объявил локаут. Встал буквально на полпути к месту приписки-зарядки, заглох и затих. Принципиально отключился, ушел в себя, перестал отвечать на команды извне – диагностировать можно всяко…
        Подобная неучтивость китайского социалистического продукта, признаюсь, мне не понравилась. Потому был приговор: хреновый подарок. И еще вывод: жили мы прежде без разных там терминаторов и трансформеров, так и дальше проживем. И поставил пылесос-самоходку на полку – до лучших времен.
         Не ведал, конечно, тогда, сколь долго продлится период стояния азиатского пришельца на русской реке Систа, на берегу которой, собственно, и расположен наш дом…
         Примерно два года продлилось стояние. «Лучшие времена» настали, когда мой знакомый ремонтник в случайном разговоре весело предложил: я твоего «хунвейбина» починю в два счета!
         Действительно, починил. Правда, счет вышел дороговатым… Ну, да бог с ним, главное – робот ожил! И не просто ожил, а словно заново родился. Зафункционировал весело, активно, без капризов и остановок, как говорится, не покладая колес, щеток и чувствительных датчиков.
         И вот тут я перехожу к главному, ради чего, собственно, и затеян весь этот словесный сыр-бор про маленького, но хитрого терминатора.
После возвращения в строй действующих у него проявилась одна нежданная страсть. Можно сказать, талант. Стал прятаться от хозяев в самых невероятных местах. Поскольку порядок и бардак в нашем, повторюсь, немаленьком доме испокон веков царили как бы на равных, робот принялся бороться с местным анархизмом своим, так сказать, азиатским способом  –   периодически исчезал. То есть пропадал в доме, где, на первый взгляд, и спрятаться-то было негде.
         Да, это была игра в прятки. В первый раз этот самоходный пылесос, призванный сбирать мелкий мусор в доме, я нашел под стопкой книг, обрушенных на самое себя как бы случайно… В другой раз робот зарылся, как ящерица в песок, в большую кучу вещей, приговоренных к ликвидации и сложенных в одной из комнат. Не сразу отрыл его из этой кучи… По третьему разу он, подобно мышиному королю из «Щелкунчика», намертво забился в узкий лаз под тумбочкой в кабинете  – с трудом вытащили… Наконец, был четвертый акт. Я нашел этого безмолвного «героя-любовника» за портьерой спальни, где он скульптурно застыл  –  будто в ожидании роковой развязки.
         Честно скажу, подобные поиски были не обременительны. Конечно, тратил какое-то время. Но это было некритично. И всякий раз, находя потеряшку, я посмеивался и даже беседовал с ним по-свойски, оправдываясь за допущенный беспорядок в доме. Так и говорил, мол, прости нас, робертино, за преграды на трудовом пути, постараемся исправиться…
Не знаю, понимал ли меня этот ИИ. Наверно, понимал, ибо решил он однажды испытать мои обещания, так сказать, на крепость, а посему устроил буквально судный день…
         Дело было вечером, делать было нечего… Проходя по комнатам дома, я заметил, что робот, как обычно посланный на зачистку окружающей среды, вновь не вернулся из боя. Свидетельство тому – пустота на базе подзарядки. Значит, снова куда-то смылся… Мысль мелькнула и скрылась в кутерьме житейских забот. Тратить время на поиски не мог… Однако вечером за ужином принципиальный вопрос встал и повис над семейным очагом: где робот?
         Первые полчаса личных поисков не дали результата. Когда истекли вторые полчаса безуспешных рысканий по безлюдным комнатам, мой душевный дискомфорт подрос до опасного уровня. Назревал критический момент – как в далекой Одессе в далекий период НЭПа. Ярость благородная вскипала, как волна. Где ты, китайский чудик, отзовись!
         Я двигал мебель, перебирал книги и папки с бумагами, кули и свертки, чемоданы (откуда взялись?) и другие вещи… Осмотрел, кажется, все, что можно было переставить, переворошить, перевернуть вверх тормашками. Робот как сквозь землю провалился. Фантастические вопросы, конечно, тоже лезли в голову. Может, он испарился или провалился сквозь пол? Может, взлетел куда-то на шкаф, на полку, где сидит теперь и, посмеиваясь, наблюдает за происходящим?
         Очень не хотелось докучать жене. Но решился  – призвал. И она пришла, покинув родную кухню. Пришла вся такая улыбчивая, в искрах смеха, невозмутимая, как хозяйка Медной горы. Дескать, опять занимаешься чепухой в период крупных домашних дел? Опять гоняешься за призраком от научно-технического прогресса?
         Я не спорил, не жаловался. Ответил пламенным маяковским напутствием: твори, выдумывай, пробуй!
         Она попробовала искать. Жена у меня пытливая, видит насквозь, пронизывая взглядом  глубь и ширь окружающей среды  – почти как рентгеновский аппарат или МРТ. Если надо, иголку в стоге сена отыщет и кому надо воткнет…
         Прошлась по всем комнатам. Просветила своим лучистым взором залежи полезных ископаемых вещей и мебели. Даже перевернула кой-чего. Однако и ее рентгено-магнитный анализ дал нулевой результат. Удивилась. Искры смеха погасли, не успев разгореться. Бросила сакраментальное: «Да ну его, этого твоего…» (ортодоксальную лексику опускаю). Вдруг заспешила, вспомнив осиротевшую кухню и актуальные кастрюли. Ушла, палимая солнцем из широкого окна…
         Я тоже приуныл. Напоследок прошелся по дому, заглянул в углы, прислушался – может, где-то что-то пискнет, скрипнет, загудит… Ни звука. Северное безмолвие. Так и бросил поиски.
         Сколько времени прошло – точно не скажу. Ночь, день, еще ночь… Может, больше. Воспоминания о хитром терминаторе почти выбросил из головы… Однако червяк сомнений и сожалений, как оказалось, жил и потихоньку рос в размерах. И вот однажды в час творческого одиночества мне вспомнился Шерлок Холмс. Вспомнилась его дедукция и логика. Да, это надо применить – решил я. Это же элементарно: без всяких там литературных персонажей и доктора Ватсона – размышлял я – отыскать в собственном доме бытовой самоходный пылесос, который конкретно обыграл меня, прямо скажем, как наивного пацана, в простой детской игре, именуемой «прятки». Обыграл, хотя его микроскопический ИИ – это просто ничто в сравнении с моим интеллектом, умудренным высшим образованием и жизненным опытом!
         В общем, я более не рыскал по комнатам и не рылся в домашней утвари. Сидел и думал, отбрасывая одну за другой крупные вещи и мелкие версии. Мысленно, как призрак, бродил по дому, сдвигая присутствующую мебель, логически (заметьте!) подступая к искомой точке – к главному предмету, хранящему тайну «потеряшки».
         Так был выбран диван в комнате старшей дочери, которая у нас нынче в отъезде. Диван особенный, масштабный, в целом подозрительный, хотя и обследованный мной дважды.
         Да, дедукция великого сыщика властно тащила меня к этому дивану, а небеса подсказывали: бог любит Троицу. И вот я в третий раз все проверяю, заглядывая в узкую щель меж полом и днищем дивана. Щель узкая, и с фасада в нее может пробраться разве что половая щетка, которая, конечно же, уже дважды здесь побывала и исполнила свою поисковую функцию. Ее улов был скудным – пара рекламных журналов, карандаши-фломастеры и еще добрая порция пыли – явное свидетельство того, что робототехника сюда не прорвалась…
         Растерянно-унылый, я стоял на коленях перед диваном. Нет, не молился. Соображал. Ежели здесь действовал субъект, оснащенный ИИ, думал я, то он мог принять и нетрадиционное решение. Что если лобовых атак не было? Что если робот рванул с фланга, который теперь слегка прикрыт мягкими подушками?
         Я пал ниц перед диваном и включил фонарик. Диван равнодушно принял мое поклонение и дохнул в лицо холодом и пылью забвения. Мой взгляд шарил в поддиванном пространстве, как луч света в темном царстве. Пустота и безмолвие. Только далеко в глубине у самой стены радостно светилась новогодняя мишура и пестрели кубики из далекого детства дочерей. Китайский агрегат, увы, не просматривался. Разочарование охватило меня тихой печалью, влекущей к очевидному желанию вновь вернуться к вертикальному существованию…. «Очень жаль» –  подумал я напоследок, хотел встать с колен, но почти автоматически шевельнул длинноствольной щеткой новогоднюю мишуру в глубине. Та весело засверкала в ответ и раздвинулась. И тут случилось нечто…. Поддиванные сумерки открыли мне пыльный, едва различимый пластмассовый борт. Это был он, искомый робот-пылесос. Весь в серебряном новогоднем дожде, он стоял у стены, намертво схваченный деревянными кандалами.
Наша встреча, конечно, была радостной. Когда я отряхнул бедолагу от пыли и мишуры, мое раздражение совсем погасло. Робот был, можно сказать, изранен. На одной его щетке намоталась лента елочного дождя, на другой –  цветные нити с куском ткани. Колесная пара была забита неизвестным веществом типа пластилина. Слой серой пыли завершал убранство.
Признаюсь, я не смог сдержать укоры. Работяга ты наш – безропотный и вездесущий! Зачем ты, чистильщик без страха и упрека, полез под долбанный диван! Разве ж можно здесь и сейчас одолеть неодолимое и вычистить неочищаемое?!
         Он скромно помалкивал в ответ. Вновь встал на подзарядку, приободрился, замигал одиноким желтым глазом, словно циклоп из мифологии, обласканный странствующим греком…
         И вот я снова сижу за «комком» и тюкаю по «клаве». Очень хочется написать что-то философски умное и назидательное. В сущности, маленький и очень работящий робот-пылесос уже дал и продолжает давать мне и моим близким уроки по профилактике и гигиене. Разговаривать он, увы, не умеет. Но в его безмолвии, точнее в его ровном рабочем гуде, без труда угадываются главные истины. Надо, надо ребята, поддерживать чистоту и порядок в собственном доме, как и во всем жизненном пространстве, окружающем нас. Такой порядок желательно сделать вечным, ибо бардак в жилом пространстве, как и в окружающей среде, можно сравнить напрямую с накоплением личных грехов – в мыслях, в душе и сердце. Не дай бог иметь подобные вредные накопления. Они отравляют самое ЖИЗНЬ. Они мешают нам двигаться, дышать, думать, любить, а самое главное – ощущать свое человеческое счастье, которого всем нам всегда очень не хватает.
Обо всем об этом заставил меня задуматься мелкий по размеру, но мудрый в быту китайский терминатор, что теперь исправно служит моей семье. Служит вполне успешно, ибо из комнат нашего дома почти исчезли такие субстанции, как пыль, сор и, конечно, классические явления, определяемые так: «случайное накопление ненужного» и «ненужное накопление случайного».
         Словом, будущее уже с нами, уже служит нам на всю катушку. Будущее вошло в нашу жизнь, хотя, честно признаюсь, ирония и сарказм почему-то так и лезут в строки моего описания этого позитивного явления.